梨

少しブログの更新が滞っていましたが、仕事が忙しく手が回っていない状況でした。今後もしばらく更新間隔が不定期な状況が続くものと思わますがご容赦いただければと思います。

10月2日に白井市運動公園を会場として、第37回白井梨マラソンが開催され小生も10kmの部に参加してきました。結果は10km の自己記録を更新してのゴールとなりました。

さて今回はそんな大会の名前にもなっている、梨のお話です。千葉県北西部は梨の生産が盛んで8月下旬から10月初めにかけて、あちこちで農家が営む梨の直売所が営業します。全国的に見ても千葉県は有数の梨の産地で、全国シェアを見ると以下のような形になります。

わが千葉県が全国生産量1位となっています。また千葉県内の市町村別の作付面積のランキングを見るとこんな感じです。

今回の梨マラソンが開催された白井市が1位ですが、私の住んでいるところも僅差の2位となっています。

前述の通り約2か月近く続く梨の出荷ですが、出荷期は品種を入れ替えながら出荷が続きます。まず一番最初に出荷が始まるのが「幸水」という品種です。幸水は水分の含有量の多い品種で甘さも強い品種です。大きさは300g程度とやや小ぶりですが人気のある品種です。個人的にも好きな品種の一つで、小生に秋の訪れを感じさせてくれるものです。

幸水の出荷がひと段落すると「豊水」の出荷が始まります。身の柔らかさは幸水と同じ程度ですが、350～400gと幸水よりは少し大きく、幸水よりも日持ちがします。豊水の出荷から少しすると多くの品種の出荷が始まります。主なものを挙げると「あきつき」「かおり」「長十郎」といったところです。ただ最近は長十郎を見かけることはあまりなくなった気がします。

そうして梨のシーズンの最後を飾るのが「新高」です。新高は大ぶりな品種で、重さは450～500gで赤子の頭ほどになるものもあります。

Lサイズの卵と比較してもこんな感じです。独特の香りを持ち食感と水分のバランスが良く、個人的には最も好きな品種です。新高の出荷が始まると、暑がりの小生もそろそろ冬服の準備を始めます。

最近は加齢のせいか、地元産の梨を通じて秋の移ろいを感じるというのもなかなか良いものだなぁと感じています。